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記者林曉雲／台北報導
中央大學將所發現編號555802小行星，命名為證嚴（Chengyen）小行星，校長周景揚及前教育部長蔣偉寧等一行人今（30）日前往花蓮，頒贈編號555802證嚴（Chengyen）小行星給證嚴法師。
周景揚說明，證嚴法師出生於1937年，秉持慈悲喜捨、感恩及尊重愛的理念，倡導眾生平等，創辦慈濟基金會，中央大學感念其奉獻，也期許證嚴法師的精神能夠繼續影響世人。
中大校方說明，證嚴小行星命名提出後，經國際天文學聯合會（IAU）小天體命名工作組（WGSBN）審查通過，今（2024）年8月15日出版的第4卷第11期「小天體命名公告」正式發佈。
證嚴小行星編號555802，是在2007年6月6日，由中央大學鹿林天文台專任助理林啟生及美國馬里蘭大學博士葉泉志共同發現，大小約1公里，繞行太陽一圈3.63年（軌道週期），離太陽最近時（近日點）為2.77億公里，最遠時（遠日點）為4.31億公里。
周景揚表示，慈濟的精神根植於「慈悲」和「智慧」，以關懷之心對待每一個需要幫助的人。證嚴法師以身作則，將這一精神實踐於社會各個層面，無論是對於災後重建、醫療援助、環境保護，還是貧困弱勢群體的關懷，慈濟的足跡無處不在，此次小行星的命名，期許這份理念能高掛天空，世世代代傳承。
證嚴法師表示，得到這麼大的勉勵禮物，是全球慈濟人的投入，從日存五毛錢、從花蓮訪貧關懷開始，50多年後，每天面對國際間的事情，透過科技與全球慈濟人對話，了解慈濟人的慈善足跡，他也以自己曾與太空人的對話，以及全球慈濟人關懷擁抱受災者的故事，闡述佛法的真空妙有，很感恩大家共同感受到這份鼓勵，慈濟要更積極、邁向永續。
中央大學從2006年開始鹿林巡天計畫，曾發現台灣史上的第一顆彗星，也發現800多顆小行星，使台灣成為亞洲發現小行星最活躍的地方之一。
