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中央大學熱門賞櫻景點「友好之櫻」，近年已成為捕捉春日美景的絕佳之地。國際事務處於農曆年前舉辦「第二屆友好之櫻攝影比賽」，共吸引超過300件作品踴躍參與。經評審嚴選，最終共有52件學生作品與33件教職員作品入圍，並於4月9日在教研大樓一樓舉行頒獎典禮，共同見證精彩作品的誕生與榮耀時刻。
國際長張中白於典禮中帶領大家回溯「友好之櫻」的緣起。二十多年前，前日本首相海部俊樹以日本中央大學校友會長身分訪台，由時任教育部長蔣偉寧接待。在晉見總統的過程中，因提及其日本中央大學背景，意外促成臺灣中央大學與日本中央大學締結姐妹校關係。其後於2011年，海部前首相更親自率領校友會來訪，在中大湖畔種下櫻花，並留下「友好之櫻」石碑題字，為兩校情誼留下具體見證。
談及這片櫻花林的誕生，張中白也分享一段鮮為人知的故事。由於樹苗與土壤受植物防疫檢疫法限制，無法直接自日本空運來臺，日方遂與陽明山苗圃合作，先於臺灣當地培育幼苗，待其生長穩定後再移植至校園。這段得來不易的跨國合作，使「友好之櫻」得以在中大生根發芽，並延續至今。如今，臺灣中央大學亦與日本中央大學及韓國中央大學共同組成「Triple C」跨國聯盟，持續深化國際學術交流與合作。
本屆競賽亦有一段溫馨插曲。2024年初，日華友好會來訪中大，適逢第一屆「友好之櫻」攝影比賽舉辦期間。為支持此項攝影活動，日華友好會特別致贈五萬日圓作為贊助，展現對文化交流的重視與鼓勵。本屆賽事中，國際處將這份來自日華友好會的心意作為教職員組獎金發放，不僅增添競賽意義，也象徵跨國情誼的延續與深化。
今年學生組首獎由資管系碩士班游中天奪下，作品〈日照河津 友好之櫻〉以國鼎光電大樓映照的落日餘暉為背景，巧妙融合河津櫻的柔美姿態。創作者以「太陽」象徵日本、「櫻花」代表臺灣，呈現兩國兩校之間浪漫而和諧的情誼。作品不僅展現細膩的視覺美感，更蘊含深厚的文化意涵，體現藝術創作中理性與感性的交織。
