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【台北訊】

 本世紀末最後一顆肉眼可見的彗星-C/1999 S4(LINEAR)已經進入適合觀測的時期。國內第一張照片已經經由台北市立天文科學教育館研究人員在六月四日清晨三點卅分,利用中央大學天文台的儀器,首度拍到芳蹤。

 這顆彗星是美國麻省理工學院的林肯實驗室近地小行星(LINEAR, Lincoln Near Earth Asteroib Research)於去年九月廿七日利用口徑一米的望遠鏡發現的。當初發現後,經過國際小行星中心(MPC)計算其軌道及其他參數後,公佈一項令天文迷雀躍的消息:這顆彗星將在今年七月廿六日左右通過近日點,屆時總亮度可能會達到三.九等左右,也就是說,用肉眼就可以看到這顆彗星!去年發現至今,全世界已有許多天文同好拍攝到這顆彗星,但大都在日本、芬蘭一帶。國內的觀測記錄以這次台北天文館的照片拔得頭籌。

 從現在開始,這顆彗星進入適合望遠鏡觀測的時期,預計在七月中旬左右可進入肉眼觀測的時期。目前這顆彗星位在三角座中,有興趣的民眾,可在午夜過後朝東北方等待彗星升起。有趣的是,由於彗尾通常會位在背對太陽的方向,所以午夜以後看彗星東昇,會先看見彗尾升起,然後才會看到彗頭。更有趣的是, 今年七月十六日約晚上八時到十二時將發生月全蝕,台灣地區可全程觀測,當月全蝕快要結束後,彗星就會從東北方升起-可以同時看到兩種奇特天象的機會並不多。

原文轉載自【2000-06-06/中國時報 】
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