洪蘭：勤閱讀動腦 89歲仍會長出新神經

洪蘭說，許多神經並非隨年齡衰老，像小孩一出生是300度近視眼，要隨年齡增加、18個月後神經原發展完成，才看得清楚。她舉國際各研究者說法指出「智慧的巔峰是65歲」，哈佛大學教授也指出56歲是做財務決策最好的年齡，因為此時可不受情緒判斷做出最好決策。

　

「腦部海馬迴的神經會不斷改變，永遠長出新的神經細胞。」洪蘭說，曾有位89歲老人家患鼻咽癌，醫師注射營養水，結果辭世後解剖，發現這位老人在海馬迴竟仍生出管記憶的新腦神經細胞，推翻過去人們以為老了就不會長新神經的刻板印象。

 

洪蘭強調，研究顯示，大腦會隨每天怎麼過生活、行為而改變，重新分配功能區塊。例如楊恩典雖然沒有手，但腳和手一樣俐落，可以穿針，另位無手的障礙者甚至可以用腳戴隱形眼鏡。經過探測，發現原本應接應手部的腦部區域，竟已接到腳部。

 

洪蘭說，還有位國外女演員，因病右眼看不見、右手沒法動，也不能說話，但這位演員因熱愛演戲，積極復健，結果四年後竟上舞台演《慾望街車》且得獎。後來醫界用核磁共振檢查，發現該演員左腦雖都黑掉，但右邊皮質運動區卻取代了左邊大腦的功能，使得原本該由左腦控制的右手仍然會動。另位中風者也是左腦黑掉，但最後仍具語言功能，原因也是由於此人勤練，使得右腦把左邊病變的功能拿過來。

 

「大腦產生觀念，觀念引導行為，反過來又影響大腦。」洪蘭強調，過去的經驗造成現在的自己，每人都是過去經驗的總和，老人只要勤於閱讀用腦、學新東西，都能讓神經持續活化長出，反之若不用神經，就會退化消失。