「星星恆久遠，一顆永流傳」，台灣第一個以縣市為名的小行星「嘉義小行星」(147918) Chiayi正式誕生，由中央大學天文所鹿林天文台發現，獲得「國際天文聯合會會」（IAU）小行星命名委員會通過，為世界公認的天體。天上「嘉義」之星與地球上的「嘉義」遙望輝映。
嘉義人傑地靈 東亞最佳天文觀測位置
中央大學鹿林天文台的背後是嘉義阿里山鄉許多原住民同胞的付出，鹿林海拔2,862公尺，一般人很難在這麼高的地方工作生活。天文台建設之初，端賴布農族和鄒族原住民披荊斬棘，一磚一瓦揹上山頭。成立迄今，更有四位鄒族同仁365天24小時輪班守候，無論颱風來襲或除夕過年，在鹿林前山之巔堅守著崗位。他們是玉山的子民，守護著鹿林。
嘉義縣縣長陳明文表示，位於北回歸線經過的嘉義縣，有其獨特的地理位置，多年來共設置有六座不同年代的北回歸線標誌，成為全球最具規模的天文地標景觀公園。
陳縣長特別感謝中央大學天文所及鹿林天文工作站同仁及鄒族鄉親們的努力與辛勞，這次能將所發現的147918號小行星，經過國際小行星命名委員會通過，正式命名為「嘉義小行星」成為第一顆以台灣縣市命的小行星，這是嘉義縣民的一大榮耀也是國家的榮耀，讓台灣的星光也能稍微地照耀到全世界！
中央大學校長李羅權推崇嘉義縣人傑地靈，不但擁有絕佳的觀光勝地，包括世界第一座北回歸線地標以及風光明媚的阿里山風景區，縣境內的玉山國家公園，高海拔、低光害，非常適合天文觀測，籌建中未來台灣最大的鹿林天文台2米望遠鏡也將設址於嘉義縣阿里山鄉塔塔加段。而且，鹿林天文台得到許多嘉義縣的貴人相助，得以順利在高山上籌建天文科學研究設備。
嘉義山地小學 播下天文種子
也是嘉義人的中大天文所所長黃崇源表示，鹿林天文台一直受到嘉義縣的幫助，因此，鹿林天文台除了研究工作之外，也積極回饋地方，結合地方資源，合作推廣天文與科學教育，邀請阿里山鄉國小如香林國小、達邦國小、樂野國小學生造訪鹿林天文台設備，一窺浩瀚星雲的奧秘，培育天文教育、天文研究的種子。黃崇源說，未來中央大學天文所希望能協助推動嘉義縣太陽、天文等科學教育，配合舉辦天文相關活動或展覽，並提供可為學子大眾觀測之天文器材。
為感謝嘉義縣多年的協助與支持，彰顯嘉義縣對天文研究之貢獻，中大特地經過校內會議通過後，正式向國際小行星命名委員會申報147918號小行星為「嘉義小行星」。
「嘉義小行星」是95年10月25日由林宏欽（中央大學天文所）與葉泉志（大陸廣州中山大學大氣科學系）於鹿林天文台所發現，國際永久編號147918。「嘉義小行星」位於火星和木星之間的小行星帶，大小約2.4公里，最接近太陽時距離約2.8億公里（近日點），離太陽最遠時距離約4.2億公里（遠日點），繞太陽一圈約3.62 年（軌道週期），因此，預估在民國99年4月左右，可透過40公分以上的望遠鏡拍攝其影像。嘉義小行星於95年10月發現時位置在白羊座，目前位置位於室女座附近。
中大發現超過450顆小行星 成果豐碩
中央大學天文所所長黃崇源表示，該校鹿林天文台利用很少的經費，在95年3月開始啟動的「鹿林巡天計畫（Lulin Sky Survey, LUSS）」，迄今一年半多時間裡，總計發現450多顆小行星、1 顆近地小行星及1顆彗星，可說是成果豐碩。其中6顆小行星的軌道獲得國際小行星中心（MPC）確認，中大目前擁有4顆小行星命名權（另外2顆命名權為大陸葉泉志擁有），分別於命名為「鹿林」、「中大」及「嘉義」，另一顆尚在研議如何命名。
台灣的小行星發現肇始於中央大學。91年11月25日，中央大學天文所研究生使用鹿林一米望遠鏡意外發現2002 WT18 (鹿林1號)，成為台灣發現第一顆小行星。三年後，發現第二顆小行星2005GW60，為紀念中大創校九十週年，特名為「NCU90」。
中央大學葉永烜副校長表示，中央大學真正有計畫性觀測小行星，始於「鹿林巡天計畫」，以每個月平均發現超過15顆小行星的速度，對於小型望遠鏡的觀測而言，可以說是成效卓著。鹿林巡天計畫這項自發性的研究成果，證明了中大發現小行星的實力，為國際合作奠定良好的基礎。
鹿林天文台的觀測工作都是應用小型望遠鏡和台灣觀測條件的優勢。因為小型望遠鏡的運作及時間分配，比兩米以上的大型望遠鏡更具彈性，而且台灣緯度接近赤道，經度上則與夏威夷相隔千里，因此可以一方面集中注意力在南方天空目標，一方面對於瞬間發生的天文現象，更是在全天24小時佔了5-6小時的便宜。鹿林巡天計畫在有限的經費及人力之下，能夠在浩瀚星海之中找到小行星，靠的就是「以小搏大」的精神。
嘉義小行星軌道資料
國際永久編號：147918
國際永久命名：Chiayi
軌道參數曆元：Epoch 2007-Oct-27.0 TT = JDT 2454400.5 MPC
軌道偏心率：e = 0.1993346
軌道傾角：i = 4.59127 度
近日點角距：peri. = 103.64235度
升交點黃經：node = 354.36112度
平近點角：M = 61.25199 deg
平均日運動：n = 0.27213077度/日
近日點距離：q = 1.8882899天文單位 （~2.8億公里）
軌道半長徑：a = 2.3584008天文單位
遠日點距離：Q = 2.8285117天文單位（~4.2億公里）
軌道週期：P = 3.62 年
過近日點時間：TP = 2007-Mar-15.91707390 (2454175.4170739)