葉永烜教授對於人生「LIFE」有一套獨特的解讀。邱妤平攝
國立中央大學國鼎講座教授葉永烜榮獲第十九屆教育部國家講座，二度獲獎使他榮晉終身榮譽講座。睽違近十年再度獲得國家講座肯定，顯示他在天文研究上的卓越貢獻。驚訝時光飛逝之餘，他特別感念中央大學的推薦，並謙虛地表示獲獎來自於其他教授的承讓。
天文就是回應人類的夢想
近年葉永烜的研究專注於土星和其它行星系統的電漿作用，以及彗星表面與彗星中湧現氣體與塵埃的構造。他說：「天文就是回應人類想要了解自身存在價值與起源的夢想。」近二十年天文發展有許多突破，甚至可以用「breathtaking（令人屏息、驚歎）」來形容，宇宙論已由哲學變成了真正的科學，而系外行星更是一門顯學。
在見證宇宙的浩瀚後，自然會反思自己與生命。葉永烜在課堂上經常與學子分享他的感悟，尤其是對生命的看法。生命也就是「LIFE」，L是我們出生即負載的文化累積、傳承（legacy）；I是我們對於自我的了解（identity）；F是我們即將前往的未來（future），最後再透過教育（education）才得以成長茁壯，這些匯聚的種種，是生命的意義與光輝。
培養適應力，合作跨領域
葉永烜重視學子在大學四年間的學習，在《給大學新鮮人的12封信》中，便指出國際觀和語言能力在現今社會的重要性，「課本之外的學習很重要，但課本上的知識也不可偏廢。」他鼓勵學子多與外系朋友打交道「這是接觸多元面向思維，了解文化全貌的好方法」。他也以無國界醫生組織負責人廖滿嫦為例，強調有志者事竟成，秉持信念向夢想前進，便能將理想化為現實。然而目前時局變化快速，面對不可預測且變動劇烈的未來，適應力的培養也日益重要，「大學該培養具備適應時代脈動能力的全才。」
科學是互相激發、牽動的循環，如同小規模的經濟圈，把視野擴大才能把學術的餅作大，尤其，台灣身處島國必須積極與國際接軌，透過跨領域合作我們才能步上頂峰，台灣聯合大學系統就是一個很好的合作平台，期待平台上能有更多交流，以迸發更多跨領域合作。
以人類有限追尋宇宙無限
葉永烜回憶起求學時出國深造的插曲，那時家境無法負擔赴美學費，雖然已申請到美國匹茲堡大學，卻苦於買不起機票，所幸姑媽葉庚英伸出援手，由於祖母早逝，他的父親也幾乎由姑媽帶大，相依為命。葉永烜說：「她對我們家兩代人的恩情永難忘懷，她是我最感謝的人。」飲水思源之情表露無疑。
天文要以人類的有限生命，追尋宇宙的無窮廣闊，更是人類想像的延伸，這與創作有許多相似之處；葉永烜樂於作畫，也開過幾場畫展，對他來說透過勾勒、著色時的辛勤，才能有最後修飾時的心滿意足，作畫如是，做學問亦如是，「研究就像作畫，拼湊手邊素材，以不同筆法呈現，並試著構圖、上色完成最棒的畫作。」